混迷する現代を救う偉大なリーダーを再び ナポレオンからメルケル独首相まで

ワーテルローの戦いから200年。フランスのプライドを大きくくじいたナポレオンの大敗を、ド・ゴール将軍は自身の中でのフランス軍史から消し去った。そんなナポレオンだが、ド・ゴール同様、歴史の偉大なリーダーに含まれるであろうことは容易に想像がつく。

政治哲学者アイザイア・バーリンも述べているように、偉大なリーダーには二つの重要な基準がある。一つ目は、そのリーダーが歴史の潮流を認識しているかどうかだ。ビスマルクも、また同じくドイツ人のアデナウアーもそれができていた。ビスマルクの印象的な言葉を借りるなら、「神のマントのきぬ擦れの音」が彼ら二人には聞こえていたのだ。

二つ目は、リーダーが下すべき重要な選択肢があるか否かだ。これこそが、ド・ゴールが偉大なリーダーの一人に数えられる理由だ。第2次世界大戦後のフランスを彼はほぼ一人で立ち直らせた。1958年に権力の座に返り咲くと、アルジェリア戦争を終結させ、第五共和政の成立を実現し、フランスを再び救った。

英国のチャーチル首相同様、ド・ゴールは戦後の世界秩序におけるフランスの立場が確立された、新しい世界観を国民に示した。

彼らに近いと言える英首相がサッチャーだ。英国初の女性首相であり、そして世界のほかの国も含め、ほとんど前例のなかった女性指導者であっただけでなく、英国経済を衰退から救い出した。英国が混沌の瀬戸際にあった時代に、彼女は過度に幅を利かせる労働組合と戦い、英国に秩序をもたらした。

同様に、中国のトウ小平も清廉潔白とは程遠い経歴ながら、偉大なリーダーと言えるかもしれない。89年の天安門大虐殺を指示するうえで重要な役割を果たしたが、彼は一方で市場を開放し、中国を成長と繁栄の軌道に乗せ、最終的には何億という中国人を貧困から救い出した。

シンガポール建国の父であり、長く首相を務めたリー・クアンユーを、多くの人々は偉大と呼ぶだろう。機会があれば、彼はより大きな舞台で実力を試したかったに違いない。