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「スーパーより価格が高い」「都心の百貨店より品揃えが少ない」…埼玉にある「百貨店が消えた街」衰退の悲しき顛末

かつて春日部市に存在した百貨店は、なぜ消滅してしまったのか?(写真:筆者撮影)
春日部といえば「クレヨンしんちゃん」。駅前から歓迎ムードでうれしい(写真:筆者撮影)
駅の西側は商業施設や市役所などがあるエリアになっている(写真:筆者撮影)
西口のカフェチェーン店(写真:筆者撮影)
東口にもしんちゃんの姿が。西口よりもこじんまりとしている(写真:筆者撮影)
かつてニチイ(のちのサティ)があった場所にはマンションが建っていた(写真:筆者撮影)
イトーヨーカドー春日部店の跡地。現在はマンションの建設中(写真:筆者撮影)
長年開かずの踏切が課題だったが、ようやく春日部駅の高架化が進んでいる(写真:筆者撮影)
東西を結ぶ地下道の入口(東側)。自転車も通行できるようになっているものの、改札から歩いて数分かかるなどやや不便だ(写真:筆者撮影)
東西を結ぶ地下道の入口(西側)。西口の方が栄えているからか、入口も華やかだ(写真:筆者撮影)
(写真:筆者撮影)
東口の駅前。西口よりも落ち着いている(写真:筆者撮影)
かつて百貨店だったことを彷彿とさせる匠大塚。春日部という街にマッチしているかと言うとやや疑問が残る(写真:筆者撮影)
マイカーでの来客を見込んでいたため駐車場も巨大だ(写真:筆者撮影)
西口から徒歩約5分のララガーデン春日部(写真:筆者撮影)
ララガーデン内の三越。贈答品などはここで揃う(写真:筆者撮影)
クレヨンしんちゃんゆかりの街らしく、ゲームコーナーがフロアの中心を占める(写真:筆者撮影)
オープンモール式のため夏は暑く冬は寒い。取材した日、客足はまばらだった(写真:筆者撮影)
イオンモール春日部。駅東口からバスが出ている(写真:筆者撮影)
イオンにはクレヨンしんちゃんのフォトスポットがある(写真:筆者撮影)
東口にある観光案内所「ぷらっとかすかべ」(写真:筆者撮影)
ぷらっとかすかべ内にはイトーヨーカドー春日部店から移されたモニュメントが展示されている(写真:筆者撮影)
駅の東側にはスーパー「コープかすかべテラス」がある。日常の買い物に重宝しそうだ(写真:筆者撮影)
駅東側にある旧日光街道。仏壇屋や生花店など老舗が軒を連ねる(写真:筆者撮影)
ララガーデンの目の前には個人店が並んでいる(写真:筆者撮影)
イオンモール春日部もクレヨンしんちゃん一色だ(写真:筆者撮影)
百貨店が消滅したと聞くと、複数あった店舗が消費者を奪い合い、共倒れの形で次々と閉まっていったのかと…