不登校児の親､4人に1人が｢離職｣の現実…条件次第で子の不登校にも｢介護休業｣が使えることを《働く親の8割が知らない》

「弊社では不登校の生徒さんを支援する『夢中教室』など、外部に向けた社会課題解決を行ってきましたが、従業員の現状にもっと目を向けなければと思ったからです。私たちがこの課題と向き合うことで啓蒙になればと考えています」

同社は世界15カ国で48事業を展開しており、事業ごとに新会社を設立してきた。国によって制度や法律も異なるため、各社に労務を任せていたが、今後、国内は本部に集約するという。

「弊社はベンチャー企業が40数社集まったようなもの。これまでも、お子さんの不登校を機に働き方を変えたいという相談はあり、各社の代表者が調整してきました。ただ、農業や小売業などは、オフィスワークのような一律な対応が難しいこともあるため、グループ会社の強みを生かして、社員と相談して配置転換を行うことも視野に入れています。介護休業の利用に限らず、会社としてどんなサポートができるか、周知していく予定です」（吉田氏）

「母が仕事を辞めたのが一番辛かった」不登校経験者の本音

ベネッセコーポレーションから生まれた通信制サポート校のベネッセ高等学院も、「つづけるPROJECT」に賛同している。学院長の上木原孝伸氏はこう話す。

「ベネッセ高等学院に面談に来られるのはほとんどがお母様です。ご家族や周囲から責められて悩んでいる方も多く、その度に『不登校は問題行動ではありませんよ』とお伝えしています」（上木原氏）

上木原氏はベネッセの教育情報サイト「不登校ライフナビ」が主催するセミナーでも講師を務めているが、その参加者もほとんどが母親だという。

通信制サポート校 ベネッセ高等学院の学院長 上木原孝伸氏（撮影：尾形文繁）

「そのセミナーでも『不登校離職』が話題にのぼっています。NPO法人キーデザインの調査によれば、9割以上の親御さんが『仕事との両立が大変だった』と答えていますが、回答者の9割はお母さん。不登校離職の割合も、母親は19.93%で父親は0.67%と大きな開きがあります（※7）」（上木原氏）

子の不登校は親と家庭に大きな影響を与えているが、実は親の不登校離職も子に影響を与えると上木原氏は指摘する。

「不登校を経験した生徒たちに話を聞くと、『自分が不登校になったことで、母が大好きな仕事を辞めなければならなくなったのが一番辛かった』という声がとても多いのです。『つづけるPROJECT』を通じて、『親に仕事を続けてほしい』という当事者の思いを伝えながら、不登校離職を防ぐ取り組みを行っていけたらと思っています」（上木原氏）

大切なのは、子どもの“今の気持ち”を受け止める時間とともに、親自身が自分の仕事を諦めないという選択肢を持てるかどうかだ。その両方を、家庭の中だけで抱えるのではなく、企業の仕組みとして支えられるか。不登校の子どもが増え続けるなか、問われているのは制度の有無ではなく、それを「使える」と伝える側の動きだと言えるだろう。

インタビューは10月下旬、サイボウズ東京支社で行われた（撮影：尾形文繁）