パタゴニア時代も、イヴォンや日本支社を立ち上げた大先輩と一緒にサーフィンをしたあと、海上がりのビールを味わいながら、新しい店舗の着想を得たことがありました。
日本では、雑談と無駄口は同義として扱われることが多い気がしますが、ご自身がそういう機会を大事だと思うのであれば、自信と信念をもって実行することが大切です。
パタゴニアでのアルバイト時代、失敗から学んだこと
もう1つ、社内連携を高めるために気をつけたことがあります。それは、向き合っている相手に自分の都合だけを押しつけないことです。
パタゴニア東京・渋谷ストアのアルバイト時代、あれはたしか、初出勤から2カ月ほどが過ぎた頃だったでしょうか。
今振り返ると、典型的な〝若気の至り〟でしかありませんが、僕は「カスタマーのニーズ」という視点を完全に忘れて、こんなことをしでかしました。
当時、ファッション誌に取り上げられた影響で、7万円近くもするジャケットがよく売れていました。アルパイン・クライミング用のジャケットのなかでも、もっとも高価で、もっとも高い防水透湿性を誇っていた1着です。
そんなある日、身なりのきれいな若い男性が渋谷ストアに来店し、件（くだん）のジャケットを購入しました。
ちょうどその頃、日本にあるすべてのパタゴニア直営店で、森林資源の浪費を削減するためにショッピングバッグを廃止するという取り組みが進められていました。
その取り組みに真剣に向き合っていた僕は、レジにジャケットを持ってきた男性に対して、ショッピングバッグはないと（おそらく、ずいぶんと小生意気な口調で）伝えたのです。すると、その男性は、
「雨が降っているのに、7万円もするジャケットを袋に入れないとは何ごとだ」
と不満を露わにしました。それに対して僕はあろうことか、
「じゃあ、着て帰ればいいじゃないですか。だって完全防水のジャケットですよ」
という趣旨のことを口走ってしまいます。
僕の失礼で非常識な物言いに呆れ果てたカスタマーが、その場で返品を申し出たのは自然な成り行きでした。
案の定、閉店後の終礼で僕のとった言動が議題に上がります。
「辻井さんの接客について話し合いたい」
そう口火を切ったのは、僕よりも長く働いていた若い大学生スタッフでした。みんなから怒られることを覚悟していた僕を横目に、彼はこんな趣旨の発言をします。
「7万円の売上は失ったし、カスタマーは嫌な思いもしただろう。でも、あれは、あれで意味があった。『あの生意気な店員は、どうしてあんなに意固地になったのか』。そういつか思い返してくれたなら、渋谷に直営店を出した意味があるんじゃないか」
僕はストアの責任者でもない1人のアルバイトスタッフが、率直に自分の思いを口にする姿に驚きました。
聞けば、1996年に渋谷に出店するとき、日本支社内ではずいぶん議論になったそうです。コアなアウトドア・ブランドを自負するパタゴニアが、どうしてファッションの中心地に店舗を置くのか、と。でも、環境問題を多くの人に伝えるには、若者が集まる渋谷に出店することにこそ意味があるという結論になったそうです。
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