サステナビリティと聞くと、「最近、流行りのあれでしょ」と思う方もいるかもしれません。しかし、実際には「持続する」という意味の英語「Sustain」と、「～できる、能力」を意味する「Ability」という2つの言葉を組み合わせたサステナビリティ「Sustain-ability」という造語が登場したのは1987年、今から40年も前のことです。
その年に国連が発表した報告書『我ら共有の未来』には、こう記されています。
〈サステナブル（持続可能）な開発とは、将来の世代が自らのニーズを満たす能力を損なうことなく、現代の世代のニーズも満たすような開発である〉
今、「現代世代のニーズ」を満たしてくれている経済活動のあり方や、それを支える社会の仕組みを変えなければ、僕たちは、本来、将来世代がそのニーズを満たすために使うべき資源を使い果たしてしまうことにすらなりかねません。
そればかりか、利益と効率を最優先する今の経済活動が生み落とす「外部不経済」の1つである気候変動の悪影響を、将来世代に押しつけてしまうことになるのです。
サステナ部が立ち上がって数週間したタイミングで、あらためて野々村さんと対話をする時間をもち、事業を進めるうえで気をつけるべきことについて聞きました。
「辻井さんがやるべきだと思うことを進めてください。だけど、みんなよりも先を行きすぎないように気をつけて」
早く行きたければ1人で行け、遠くへ行きたければみんなで行け
そういえば、パタゴニアの創業者であるイヴォンも、
「時代の10年先を行くのはいいが、20年は行きすぎだ」
という趣旨のことを口にしていました。僕は、パタゴニア時代に犯した自分自身の失敗に照らし合わせて、このメッセージを「相手の事情を顧みず、声高に（自分にとっての）正論を叫び続けるだけでは、ビジネスも環境活動もうまくいかない」と解釈するようになりました。
考えてみれば、そもそも僕自身だって、30歳を過ぎるまでは気候変動を真剣に憂えたこともなければ、基本的な知識もありませんでした。
たまたまパタゴニアという企業に出合って、少しずつ理解を深めてきたにすぎません。そういうことを忘れて、いかにも草分けであるかのように振る舞うのは気恥ずかしくすらあります。
「早く行きたければ1人で行け、遠くへ行きたければみんなで行け」
この言葉は、2007年にノーベル平和賞を受賞したアメリカのアル・ゴア元副大統領が、その式典で紹介したアフリカの諺（ことわざ）です。
パタゴニアの支社長時代は、「自分がやらなくては」という思いが空回りしてうまくいかなかったことが何度もありました。だから今は、この諺を肝に銘じて仕事に取り組んでいます。
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