｢1着70万円のスーツ｣に外国人客が殺到…負債100億円と"売り上げ半減の危機"を乗り越えた､老舗｢銀座テーラー｣の逆転劇

数々の不採用通知を受けながら、ようやく採用されたのがTSUTAYAなどを運営するカルチュア・コンビニエンス・クラブ（CCC）のアルバイトだった。ゲーム企画部の営業事務として、パソコンスキルや現場の働き方を叩き込まれた後、23歳のときに転機を迎える。

母の美恵子氏から「レディースの新しいレザーオーダーのお店をやるから、アルバイトで入ってみない？」と声をかけられたのだ。

店のガラス扉に掲げられた「GINZA TAILOR」のロゴ（撮影：今井康一）

銀座の並木通りとみゆき通りの角にあるごく小さな店舗で初めて販売を経験したが、商売の難しさと疑問に直面する。

「正直、あまり売り上げが良くなかったんですね。こんなに立地が良くて人がたくさん歩いているのに、なぜうちの店に入ってくれないんだろうと。売れないからと企画コンセプトがコロコロ変わり、店長も頻繁に変わる。何を目指している店なのかわからない、と強く感じました」

商売の原点に対する疑問を解消するため、25歳のときに自らの意思で渡米。ミシガン州の大学で2年間、マーケティングやファミリービジネスについて猛勉強した。

帰国後もすぐには家業に入らず、チケット販売大手「イープラス」に勤務。その後、銀座テーラーに入社した。

「会社が続いていかない」という強い危機感

さまざまな他社経験を経て銀座テーラーに入社した祥子氏だが、当初は役職もない一社員からのスタートだった。伝統的なメンズスーツの世界に足を踏み入れ、まず感じたのは「顧客と職人の二重の高齢化」という深刻な課題だった。

ビスポークフロアに陳列された、スーツ生地たち（撮影：今井康一）

「お客様の平均年齢は50代以上が中心で、政治家や重役の方が多かった。一方で8階のアトリエにいる職人さんも60代のベテランばかり。黙々と縫っていらっしゃるのですが、若い職人はほとんど育っていない。このままでは自分の代になったときに会社が続いていかないという強い危機感がありました」