｢1着70万円のスーツ｣に外国人客が殺到…負債100億円と"売り上げ半減の危機"を乗り越えた､老舗｢銀座テーラー｣の逆転劇

その執念の経営は話題を呼び、自叙伝の発行やメディア露出を通じて、見事に危機からのV字回復を果たした。

ピアノ留学の挫折、就職面接には何度も落ち…遠回りした4代目

そして19年、娘の鰐渕祥子氏が4代目社長に就任。母娘2代での女性社長となるが、さぞかし経営者としての英才教育を受けてきたのではと問うと意外な答えが返ってきた。

取材に応じる銀座テーラーの鰐渕祥子社長。音楽留学や他社での勤務を経て家業に入り、2019年に4代目社長に就任した（撮影：今井康一）

「母が家で仕事の話をすることはほとんどなく、家業を継いでほしいといった話も一切ありませんでした。基本的には好きなことをやらせてくれました。私は音楽が好きだったので、小学生のときからプロを目指してクラシックピアノに打ち込み、イギリスへ音楽留学もさせてもらいました」（以下、祥子氏）

姉は父譲りの絵画好きで、絵の道へ進んだ。姉妹揃って芸術家肌なのだという。しかし、青山学院女子短大を卒業した後に留学した祥子氏が現地で直面したのは、世界の高い壁だった。

「音楽一筋で英才教育を受けてきた人たちとの大きな差を感じました。自信がなくなり、演奏することへの恐怖心が生まれるほどでした。人生で最初の大きな挫折でしたね」

自社で仕立てたレディースのスーツに身を包んだ祥子氏。レース素材のインナーと合わせることでかっちりしすぎない着こなしを楽しめるという（撮影：今井康一）

01年に帰国後、ピアノの道を諦めた祥子氏を待っていたのは、就職氷河期と呼ばれた厳しい現実だった。ちなみに02年の大学新卒者の就職率は55.1％と過去最低を記録している。社会人経験のない中途扱いとなる彼女に手を差し伸べる会社はそう簡単には見つからなかった。

「家の会社に入ればいいや、といった気持ちは微塵もなく、母のツテを頼るということも思いつきもしませんでした。リクルート誌を眺めながら何十社と応募し、とにかく何でもいいから仕事をさせてもらいたいと、必死でした」