《藤井聡太から初めてタイトルを奪った男》伊藤匠が語る"藤井聡太の異質さ"…同い年の棋士が見た｢王者の正体｣

棋士によっては対局について『盤上の殺し合い』といった表現を使うこともある。そのあたりはどう感じているのだろうか。

「そういう捉え方もあります。ただ、私はそこを意識しすぎない方がいいと思っています。目指すべきは、藤井さんや羽生（善治）先生のような境地……。まあ、自分がそこに辿り着くのは難しいことですが」

「負けず嫌いは大事です。でも、それは執着にもなる」

伊藤が知る、藤井聡太の強さとは何か。インタビューで彼は、技術論を超えて、棋士の「業（ごう）」に踏み込んだ。

「棋士の中でもトップクラスの方々は大元の能力はそんなに変わらないのかもしれません。あとは努力の差とか……。でも、藤井さんや羽生先生クラスになると、自分の地位とか、そういうものに執着があまりないんじゃないか。そう感じることがあります」

勝負の世界において「勝ちたい」「タイトルを獲りたい」という欲求は最大のモチベーションだ。

伊藤自身、「何が何でもタイトルを獲りたいという強い気持ちがないと、そこには辿り着けない」と認める。ハングリー精神がなければ、奨励会の三段リーグも抜けられない。しかし、頂点に君臨し続ける人間は違う。

「1個獲るだけでもすごい世界で、全部獲ってしまう。やっぱり1個獲ることを目標にしていたら、獲った時に満足感が生まれてしまうと思うんです。全部獲れるような方は、そこを目標にされているわけではない。純粋に将棋を追究する気持ちがある」

ここにパラドックスがある。勝ちたいと願わなければ勝てない。しかし、勝ちに執着しすぎると、邪念が生まれ、手が曇る。伊藤は言う。

「負けず嫌いは大事です。でも、それは執着にもなる。大舞台では執着が邪魔になることもよく分かる。だけど、それがないとそこまで行けない。一長一短というか、矛盾をはらんでいますね」