人間である以上、名誉欲もあれば、生活への不安もある。「勝たないと食べていけない」という現実的な恐怖からは逃れられない。だからこそ、伊藤の目には、藤井聡太が「異質」に映る。
「純粋に勝利の最善を尽くすというモチベーションだけで続けられる。そこが普通の人と違う」
執着がないことが究極のメンタルの強さにつながっている
その強さはどう映るのか。
「強さ、ですか。そうですね。先ほど言ったような精神的な部分はもちろん強いですが、将棋の中身で言うと、やはり小さい頃からの詰将棋を解く速さが桁違いです。読みのスピードや計算能力も、ずば抜けているな、というのはあります。
メンタルも強いと思いますね。執着がないことが究極のメンタルの強さにつながっているというのは、まさにその通りだと思います。『勝ちたい』『タイトルが欲しい』となると、いわゆる邪念が入ってしまいますから。ただ、その一方で、藤井さんも結構『負けず嫌い』な一面はあるんですよ」
さらに、藤井との対局中には特有の心理状態に陥るという。それは「信頼」という名の罠だ。どういうことか。
「本当に、集中が深い状態をずっと続けられている。それは肌で感じます。ですが、それ以上に厄介なのが心理戦です。藤井さんの過去の将棋を見てきて、その強さを知っているからこそ、最初から『藤井さんが指してきた手は、絶対にいい手なんだろう』という前提で考えてしまうんです。
藤井さんが相手だと、こちらから『楽観』という感情が消え失せます。他の棋士との対局なら、自分が読んでいない手が飛んできたら、『ありがたい』と思うこともあります。『これはチャンスかもしれない』『相手が間違えたかもしれない』と。
でも、藤井さんが相手だとそうは思えない。『読んでいない手が来た。ということは、自分には見えていない深い意味があるに違いない』と感じてしまう。それは、勝手に相手を巨大化させている、こちら側の問題なのかもしれません。ですが、盤を挟んだ時に感じるその『違い』は、確実に存在するんです」
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