｢初日15万人｣四国最大のそごうが大成功→客がどんどん流出…県庁所在地なのに百貨店が全滅｢四国有数の大都市｣の事情

そごうはその後も売り上げを伸ばし、1993年2月期には約444億円を記録する。四国最大の百貨店は多くの客を集め、駅前商業は黄金時代を迎えていた。

1カ所で用が済む駅前の難題

駅前が急成長する一方で、かつて“街”と呼ばれた新町地区の小売販売額は、長期的に減っていった。二つのレンズがともににぎわう、という結果にはならなかった。

ここで、1972年の報告書をもう一度開いてみる。新町地区は「ストリート型ショッピングゾーン」。これに対して駅前は「ワンストップ型ショッピングゾーン」と位置づけられていた。

ワンストップとは、1カ所で用が済むことだ。報告書は、すでに中心部に大きな商業集積がある徳島では、郊外に新しい大型ショッピングセンターを人工的につくるより、既存の中心市街地を生かして整備するほうが現実的だと判断していた。

そこで交通の結節点である駅前に、店舗だけでなく飲食、サービス、公共施設を高密度に集め、1カ所でさまざまな用事を済ませられるようにしたのである。

ただ、用が済んでしまえば、その先へ歩く理由は薄くなる。しかも、四国最大の百貨店となったそごうの集客力は、あまりに大きかった。

四国最大の百貨店が入ったアミコビルは、駅前に人を集める大きな核になった（写真：筆者撮影）

こうして駅前は、徳島の買い物の中心になった。だが、その時代は長く続かなかった。

冒頭で触れたように、そごう徳島店の衰退は、明石海峡大橋で説明されることが多い。橋の開通で神戸や大阪が近くなり、買い物客を奪われた、というものだ

ところが、そごうの売り上げが約444億円で頂点を迎えたのは1993年2月期。橋が開通する1998年の5年も前である。駅前を含む内町の小売販売額も、1994年から減り始めている。

橋が架かる前に、駅前はすでに下り坂に入っていたのだ。いったい何が起きていたのか。次回は1990年代の徳島を追う。