｢農業従事者100万人割れ｣の衝撃…コメも野菜も足りなくなる？《農業の危機》の裏で"悲壮感ゼロ"で働く若い農家たち

どの人も毎日が充実していて、子どもと遊ぶ時間もある。しかし、例えば所得400万円で右肩上がりが期待できなくても、やっていけるのだろうか。

「必ずそういう質問が来るんだよね。でも、みんな普通に生活できている。野菜もコメも自分で作るし、教育費も公立の学校ならお金はあまりかからない。必要になったら、よりお金になる作物を作ると言っている人もいます」

農家は減り続けているが、都市に住む消費者はそれほど危機感を持っていない。

「今回出演した人たちは全員、このままいくと日本は飢えると見ていると思う。僕もそう思っています。今の70代から80代の人がいなくなった分を埋めるほど農家の数は増えないし、農水省が進めている大規模化では補えない」

大規模化して生産性を上げれば食料不足は回避できるのではないのか。柴田さんは、大規模化に向いている農家と向いていない農家があると言う。例えば、柴田さんは家族規模のプロダクションなら経営できる。従業員20人の会社も、なんとか経営できるかもしれない。しかし、従業員50人の会社を経営しろと言われたら、できない。

「今、農水省が進めているのは、作る人がいなくて田んぼが余っているから、農家に30ヘクタールやってくれ、50ヘクタールやってくれ、という大規模化です。面積が大きくなると企業経営にしなくてはならない。仕事が稲作ではなく経営に変わってしまうから、向き、不向きがある。大規模化でうまくいっている数字は、一部のすごくいいところの数字なんです。不向きな人は笑顔ではなくなり、家族も幸せではなくなって、子どもたちは後を継がなくなります。持続可能ではありません」

DJから農家に転身した人も

映画を締めくくるのは、DJから転身し、熊本県菊池市で発酵農園Jah村（ジャーむら）を営む、村上厚介さんだ。楽で楽しい農作業をSNSで発信し、支持する若者も多い。お年寄りが引退したら、「若者が都会から移住してきて農業をやりだす」と彼は予測している。その先頭を走り、知恵と技術を惜しみなく提供しようとしていた。

村上厚介さんはDJ時代に体を壊したことをきっかけに農業に転身した（写真：「百姓、わらう。」）

映画「百姓、わらう。」は、食卓の向こうに広がる風景と農家の事情、農政の問題点を見せてくれる。柴田さんは万人受けする映画だとは思っていない。

「食に関心のある人、食材がどこから来るのかを考える人に観てほしい。経済界の人、右肩上がりの成長を求めて疲れた人にも届くといいなと思っています」

平石拓也・あゆみ夫妻は乳牛の飼育を放牧に切り替え、労働時間を大幅に短縮した（写真：「百姓、わらう。」）