【現地取材】世界最大のデータセンター集積地で起きている住民被害…アメリカ中間選挙の大きな争点が明らかに

「ゴー、ゴー、ゴー」――。ジャンボジェット機が離陸前にエンジンをかけたまま、静止しているような重低音がずっと響いている。

「ピー、ピー、ピー」――。それに重なるように、耳の奥を刺すホイッスルのような音も聞こえてくる。

「まだ今日の音は、マシなほうですよ」

自宅の目の前にあるデータセンターの周囲を筆者に案内しながら、地元住民のリンジー・ショウさんはあきらめたように話す。

データセンターの周囲を案内するリンジー・ショウさん（写真撮影：筆者）

200以上のデータセンターがひしめくバージニア州ラウドン郡

ここは、アメリカ・バージニア州北部。首都ワシントンD.C.から北西に車で40分ほど、ダレス国際空港を擁するラウドン郡だ。

街並みの中には、装飾を排した無機質な巨大建物がどこまでも続いている。沖縄本島とほぼ同じ大きさのこの郡には、すでに稼働中あるいは建設中のデータセンターが200以上存在する。さらに約150件もの新たな開発計画や申請がひしめき合う、世界最大のデータセンター集積地だ。