スキルス性胃がんで｢余命半年｣宣告も⋯4年経った今が一番元気！｢6歳の介助犬｣と送る"幸せな闘病生活"の実態

ところが、ここからが長かった。

こうちゃんは、昔から優等生

普段のこうちゃんは、おもちゃで遊んでもらうのが大好きな甘えん坊（写真：筆者撮影）

日本聴導犬協会に「介助犬のユーザーになりたい」と相談したとき、パートナー犬としてこうちゃんを提案された夫は、大喜びしました。

わが家はもともと、ソーシャライザー（子犬預かりボランティア）として活動していたため、こうちゃんのことは子犬時代から知っていました。小型犬限定でお預かりをしていたため、中型犬のこうちゃんと暮らしたことはありませんでしたが、以前から「かわいい子だな」と思っていたのです。

わが家で6歳のバースデーを迎えたこうちゃん。プレゼントのごちそうは、本マグロの血合い（写真：筆者撮影）

日本聴導犬協会はSNSでも、訓練中の犬たちの様子や成長を発信しています。こうちゃんが大きくなっていく姿も見守ってきました。

当初は聴導犬として訓練を受けていたこうちゃんですが、とても頭がよく、訓練も大好き。聴導犬だけでなく介助犬の仕事もこなせる、多目的補助犬として活躍するようになっていました。デモンストレーションでも、聴導犬として音を知らせたり、介助犬として落とし物を拾ったりと、どちらもこなすオールラウンダー。