｢燃えにくい｣を売りにしたモバイルバッテリー｣が急増発した理由､発火リスクを抑える｢半固体電池｣は従来品と何が違うのか

一方、モバイルバッテリーはカバンの中でほかの荷物とぶつかったり、床に落とされたり、座席や荷物の下敷きになることもある。長年使った製品では、充放電を繰り返すことで内部の劣化も進む。このように過酷な環境下におかれたモバイルバッテリーは事故を起こしやすいと言われている。NITEも、使用時の注意事項として、高温環境での放置、落下、低温環境での充電、過度な急速充電などを挙げている。ではモバイルバッテリーの発火事故はどのように起きるのだろうか。

リチウムイオン電池の弱点

リチウムイオン電池の内部には、電気をためたり取り出したりするための2枚の電極がある。充電すると、リチウムイオンはマイナス側の電極（負極）へ移動して蓄えられる。スマートフォンなどを使うときは、リチウムイオンがプラス側の電極（正極）へ戻り、それに伴って電子が外部の回路を流れることで電力が取り出される。

このイオンの移動を可能にするのが、正極と負極の間を満たす電解液である。一般的なリチウムイオン電池では、可燃性の有機溶媒を含む液体電解質が使われる。また、正極と負極が直接触れてショートしないよう、その間にはセパレーターと呼ばれる薄い絶縁膜が置かれている。

モバイルバッテリーを落下させたり圧迫したりして、あるいは経年劣化によって内部が傷ついた場合、セパレーターが破れたり、熱で変形・収縮したりすることがある。すると正極と負極が接触し、内部短絡が起こる。短絡部分に大きな電流が集中すると局所的な高温状態となり、電極と電解液の反応や電解液の分解が連鎖する。