｢赤い電車｣名鉄､パノラマカー全盛期の記憶　流線形の旧型から気動車まで｢何でもあり｣のバラエティ

初めて撮影したころ、850系は緑色の塗装だった。3400系はクリーム色と茶色のツートンカラーで、後に一時期クリーム色に赤帯となったが、その後どちらも名鉄の標準色となった赤（スカーレット）1色の塗装になった。3400系は1990年代に登場時の塗装を再現した緑色濃淡の塗り分けとなり、冷房も搭載して2002年まで走り続けたのは特筆に値する。

クリーム色に赤帯の塗装だった時代の3400系（撮影：南正時）

「赤い電車」の時代

名鉄といえば「赤い電車」のイメージだが、筆者が名鉄沿線に在住していた1960年代半ばは、スカーレットはパノラマカーの色で、ほかの一般車両は緑や、クリーム色と茶色のツートンカラーなどだった。赤1色がほかの車両にも広がったのは1970年代以降である。

そのころ、筆者は名古屋を離れ東京ですでにプロの写真家となっていたが、1970年代半ば以降、『ケイブンシャの大百科』をはじめとする鉄道関連の書籍で全国の私鉄を撮影することが多くなった。パノラマカーという看板車両があり、かつ車種が豊富な名鉄は頻繁に撮影する機会があった。

この時期、名鉄に登場した種別が「高速」だ。1977年に座席指定の特急を「特急」とし、座席指定でない特急がこの種別になった。「高速」の種別表示を掲げて快走する、丸みのある車体の5000系や、特別料金不要の車両としては日本初の本格的な冷房車である5500系などの姿が印象に残っている。

名古屋本線本宿付近を快走する5500系の「高速」新岐阜行き（撮影：南正時）

名古屋本線を快走する5000系の「高速」豊橋行き（撮影：南正時）