｢1本･5万9400円って正気か?!｣と思わず困惑も…ゼブラが常識破りの《超高級ボールペン》で狙う"たしかな勝機"

1本、約6万円。桐箱を開けると、うやうやしくその商品は現れる。

高級ウイスキーやワインの話ではない。文房具、それもボールペンで、従来の常識を打ち破る価格帯の商品が登場したのである。

それが、ゼブラの「THE ZEBRA HAMON」だ。本体価格は5万9400円。それまで同社のボールペンといえば100円～数百円台のものが多い一方、そこから「100倍」の価格となった異例すぎる商品はなぜ生まれたのか。

採算を度外視してでも、いくつもの日本初やナンバーワン商品を生んできた

1本5万9400円の超高級ボールペンが、ゼブラから登場した（写真：筆者撮影）

「面と向かって言われたことはないですが、多くの社員は『え、何でそんなものを？』と思っていたはずです」

そう振り返るのは、開発を主導したゼブラの中田裕二郎さん（研究本部 研究部 シニア・プロフェッショナル）だ。デザイン畑出身で、これまで「サラサクリップ」のバインダークリップなど、同社でいくつもの看板商品に携わってきた。

HAMONの開発に携わった中田さん（写真：筆者撮影）

ゼブラは競合と比較し、高価格帯の商品ラインナップよりも、消費者にとって身近な価格帯の商品が充実している傾向にあった。日用品として買いやすいことを重視し、100～500円ほどの定番商品をそろえているのが大きな特徴だ。