振り返ると、90年代後半にSFC生は就職してもすぐ辞める、協調性がないと批判されたことは「未来からの留学生」だった証と言えるかもしれない。
今は就職3年以内に離職する大卒は3人に1人、企業文化が合わなければ我慢せずに転職した方がいいという価値観が強い。上司の酒に付き合わない部下より、飲みに誘う上司の方が非難される。97年に“不適応”と書かれたSFCの塾員は、少し先を行きすぎただけだったのだろう。
遠藤に根を張るSFC
2002年に工場等制限法が撤廃され、多くの大学で都心回帰が進んでいる。SFCと同時期に郊外キャンパスに開いた新学部が、学生集めに苦労し、都心回帰しているケースもちらほらある。
しかし、SFCにはそんな動きはない。1990年代ほどの勢いはなくとも、一般選抜、AO入試ともに入試倍率は4〜7倍程度で、依然、受験生から安定した人気を集めている。
都心回帰どころか、2001年には看護医療学部も加わり、20年には滞在型の教育研究施設、23年には学生寮が敷地内に完成している。まるで、遠藤にさらなる根を張っているかのようだ。
一方、遠藤は開設当時からあまり変わっていないように見える。17年にはSFCと連携した湘南慶育病院ができたが、SFC付近に駅ができる予定の相鉄いずみ野線の延伸は、いまだ実現していない。遠藤にSFCを誘致した、元藤沢市長・葉山峻氏が「健康と文化の森」と名づけて40年、構想はまだ途上にある。
SFCには、正式名称はガリバー池だが、鴨がたくさんくることから鴨池と呼ばれる調整池がある。この鴨池の周辺でランチを食べたり、友達と過ごすことを「カモる」といい、その思い出を語るSFCの塾員は多い。SFC生にとって鴨池は母校の象徴だ。
筆者が訪れたときは、熱中症警戒アラートが出るような日だったせいか、鴨池に一羽の鴨もいなかったし、学生も皆無だった。SFCを象徴する光景を見たかったなと、少し残念な気持ちになったが、まあいい。SFCがこの遠藤に存在する限り、またいつかそれを見るチャンスもあるだろう。
そんなことを考えながら、ちょうどやってきたツインライナーに乗り込んで、SFCを後にした。
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