朝ドラ《風､薫る》でも描かれた｢大日本帝国憲法｣制定､裏側にあった伊藤博文の"想像を絶する苦悩"

そして明治23（1890）年11月には、和は32歳で第一医院を退職して、高田女学校舎監兼伝道師として新潟へと赴任することになる。そんな史実を受けて、ドラマでも新潟編がスタート。りんが新潟にたどり着くと、「金持ち優遇反対 選挙権をよこせ」というビラが配られるというシーンがあった。

実際に、大日本帝国憲法の内容は、自由民権運動が理想としていた姿とは大きく異なるものだった。衆議院議員の選挙権は「満25歳以上の男子で直接国税15円以上を納める者」に限られ、有権者は総人口のわずか1％強にすぎなかった。

制限選挙への不満が高まる

こうした制限選挙への不満は、憲法発布によって鎮まるどころか、翌1890年に迫った第一回衆議院議員総選挙、そして帝国議会開設に向けて、旧民権派を中心とする政治運動を再び活気づかせることになる。

そんな自由民権運動の盛り上がりといった背景もふまえて、りんの奮闘ぶりや、周囲の人の生き様をみてみると、朝ドラ『風、薫る』をより深く楽しむことができるはずだ。

【参考文献】
瀧井一博著『文明史のなかの明治憲法』 （講談社選書メチエ）
松本健一著『日本の近代1 開国・維新 1853〜1871』（中公文庫）
坂本多加雄著『日本の近代2 明治国家の建設 1871〜1890』（中公文庫）
御厨貴著『日本の近代3 明治国家の完成 1890〜1905』（中公文庫）
遠山茂樹著『明治維新』  （岩波現代文庫）