確認してみれば明らかなとおり、5000万台を超えたのがいまから30年前の1996年。その8年後の2004年に6000万台を超え、さらに3年後の2007年に7000万台、その5年後2012年に8000万台、2016年に9000万台と、数年ごとに増えていったことがわかる。過去最高は2017年の9600万台だ。
このデータが作成された時点では、「2022年には1億台の大台に乗り、2025年には1億1000万台を超える」とみられていたようだ。ところが、2020年の新型コロナウイルス拡大を契機に8000万台割れとなる。そののち回復したとはいえ、2025年も9337万台と、1億台を目前にして足踏み状態になっている。
最大の理由は、前述のとおり耐久消費財の主役がスマホに交代したこと。かつては存在した「お金が貯まったらクルマを買いたい」という欲求が、「クルマより、最新のスマホが欲しい」という流れに変わったわけだ。
クルマとスマホでは価格が違いすぎると思われるかもしれないが、とはいえiPhoneなどは最新機種なら十数万円。そう考えると、「スマホも買って、さらにクルマも」というわけにはいかないというのは無理もない話である。
10年落ちでも充分乗れる
また、クルマの性能向上も無関係ではないようだ。20〜30年前なら、10年乗ったいわゆる10年落ちのクルマの品質は“それなり”だった。一方、いまのクルマは耐久性が向上しているため、10年落ちでも充分に乗ることができる。
「だったら中古車でいい」という人が増え、その影響で新車が売れなくなっているのだ。
また、物価高や搭載装備の充実により新車の販売価格も上昇しているだけに、「新車は欲しいけど、中古車でがまんする」という人もいるに違いない。さらには高齢化の影響で、車に乗るユーザー数が減ったことも背景にあるだろう。
かたやスマホは増え続け、世界での2025年の出荷台数は12億6000万台へ。2030年には16億台に近づくともみられているという。
