さらに、その後の解析では「やせたから心臓病が減った」だけではなく、「薬そのものが炎症や血管機能、代謝に良い影響を与えている可能性」が見えてきたのです。
この結果を受けて、2024年にFDA（アメリカ食品医薬品局）はウゴービを「心血管疾患による死亡、あるいは心筋梗塞、脳卒中の発症リスクを減らす薬」として追加承認しました。これはFDAが初めてやせ薬を「心臓を守る薬」として認めた歴史的な出来事でした。
数年前までやせ薬と呼ばれていた薬が、心臓病を予防し、糖尿病性腎症の進行を抑え、脂肪肝の改善に役立ち、睡眠時無呼吸症候群の治療にも使われる時代になったのです。
研究は脳の領域へも広がっていて、認知症やアルコール・薬物依存、脳の炎症などに対する効果も期待されています。
必要な人にほど届きにくい
翻って、日本はどうでしょうか。
実は日本にはアメリカとは異なる課題があります。それは、肥満は「運動と食事で対応するもの」という意識がいまだに強く、本当に治療が必要な人ほどGLP-1薬を使いにくくなっていることです。
肥満症の治療薬として、ウゴービやゼップバウンドは健康保険で使用できますが、条件は厳しく、厚労省が定めた施設基準を満たす医療機関での管理も必要です。マンジャロは主に2型糖尿病の治療薬として位置づけられており、体重減少のみを目的とした使用は、保険適用になりません。
そのため、診療の現場では「この患者さんに使えたらいいのに、使えないのか……」と感じる場面が、少なくないのです。
例えば、筆者は定期的に日本に帰国して患者さんを診ていますが、その外来を受診された患者さんは、BMIが28で高血圧があり、糖尿病予備軍でもありました。将来的な心血管死のリスクを考えると、体重管理は非常に重要です。しかし、現時点では保険適用の条件を満たさず、自費診療も経済的に難しいとのことでした。
