【後輪駆動の軽スポーツ､進化する次期コペン】開発過程を公開する訳､ダイハツ｢K-OPENランニングプロト｣への期待感

ジャパンモビリティショー2025で公開されたK－OPENランニングプロト（写真：ダイハツ工業）

ここで展示された「K-OPENランニングプロト」は、現行コペンをベースにダイハツがすでにラインナップするFRレイアウトの「ハイゼット カーゴ クルーズ ターボ」のコンポーネンツの多くを移植したもので、“とりあえずは走れる”といったもので、あくまで開発の第1歩目といった仕様となっていた。

そこからおよそ2カ月、東京オートサロン2026の会場では「ランニングプロト2」に進化したモデルが展示されていた。こちらは“2”となっていることからもわかるように、新たに制作した2台目の車両となっており、よく見ると細部に違いがあることがわかる。

着実に進化、ランニングプロト2での変更点

K-OPENランニングプロトのリアビュー（写真：場末モータープール）

大きく異なっているのがホイールベースで、なんと55mmも延長されており、よくみるとフロントフェンダーに切って伸ばした跡を見つけることができる。このホイールベース延長によってエンジン搭載位置のフロントミッドシップ化が可能となっただけでなく、フロントタイヤが前方に移動したことで適切なドライビングポジションを取ることも可能となっているのだ。

またそれに合わせてフロア高もかさ上げがなされており、スポーツカーらしい両足を前に投げ出すポジションとなり、必然的に前方視界の良化にもつながるという多くの副産物が生まれている点にも注目したい。

フロントミッドシップに搭載されたエンジン（写真：場末モータープール）

なお、ホイールベースが延長されたことでランニングプロト2は軽自動車枠を超える全長となってしまっているが、こちらは後々リアのオーバーハングを縮めることで辻褄を合わせる予定とのこと。