「まず無理だなと思ってるんです。私のゲームランクは（全25ランク中）下から4番目で、正直な話、それでは太刀打ちできないんですよ。だけどね、だからって諦めてるわけではなくて、それにできるだけ近づこうとはしてるし、高齢者の大会ができたら、そこでは戦えるんじゃないかと。そういうのができたらいいなと思ってます」
足腰に自信がなくなり、仕事からも離れ、孤独に陥りやすいシニアにとって、eスポーツはうってつけだ。海外ではいくつかのシニアチームが脚光を浴びるが、日本国内ではいまだマタギスナイパーズのみ。
背景には、スペックの高いパソコンが必要なことや、ゲーム内で撃ち合いをすることへの抵抗感がある。さらに、eスポーツが注目を集めているとは言え、生活の手段になるほどの人はほんのひとにぎりだ。
それでも、出会えなかった人と出会い、新たな学びへの意欲が生まれ、文字通り孫世代に「一目置かれる」存在になれる第二の人生は魅力的だ。NAGIさんは「実際にやってみたら分かると思うんですよね」と、競技性の高いFPSの魅力を訴える。
70歳のmark25さんは、最後にこう語った。
「今の50代の人たちが私たちぐらいの年齢になった時には、もっとファン層が増えて、他にもシニアチームが出てくるんじゃないかなって気はしてるんです。それまでのつなぎで私らがいて、そこに一つの細い道があると思っています。少しずつ広がっていってくれればいいなと」
道なき道を開拓する
1期生メンバーの中には、加入するために他県から越してきた女性もいる。2025年には、東京から加入した人も現れた。
マタギスナイパーズは、その名の由来「マタギ」のように、道なき道を開拓する集団だった。シニアと呼ばれる彼らの目に、悲壮感はない。eスポーツを通じて人と出会い、学び続けることへのストレートな欲求が、人生後半戦を新しいものに更新している。
