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宇宙を構成する「正体不明のもの」とは？（写真：Fotomaximum／PIXTA）
「小惑星探査」や「火星移住」などのニュースから、UFO、宇宙人の話題まで、私たちの好奇心を刺激する「宇宙」。だが、興味はあるものの「学ぶハードルが高い」と思う人も少なくない。
知らなくても困らない知識ではあるが、「ブラックホールの正体は何なのか」「宇宙人は存在するのか」など、現代科学でも未解決の「不思議」や「謎」は多く、知れば知るほど知的好奇心が膨らむ世界でもある。また、知見を得ることで視野が広がり、ものの見方が大きく変わることも大きな魅力だろう。
そんな宇宙の知識を誰でもわかるように「基本」を押さえながら、やさしく解説したのが、井筒智彦氏の著書『東大宇宙博士が教える やわらか宇宙講座』だ。「会話形式でわかりやすい」「親子で学べる」と井筒氏が行うイベントでも読者からの言葉が届いている。
その井筒氏が「宇宙を構成する正体不明のもの」について解説する。
私たちが知っている宇宙はたった「5％」
私たちが考える「ふつう」、じつはこれが「非常識」でマイノリティな立場かもしれない——そう考えたことはありますか？
なぜこんなことを言い出したのか。それを説明するために、まずは宇宙の「中身」の内訳について話したいと思います。
宇宙の「中身」の内訳
ふつうの物質5％
正体不明の物質（ダークマター）26％
正体不明のエネルギー（ダークエネルギー）69％
ふつうの物質5％
正体不明の物質（ダークマター）26％
正体不明のエネルギー（ダークエネルギー）69％
ここでいう「ふつうの物質」とは、私たちの身の回りにあるもの（たとえば、本、食べ物、生き物）や、宇宙にある天体を指します。
なんと、一見膨大に見えるこれらすべてをひっくるめても、「宇宙全体のたった5％にすぎない」のです。
そして、宇宙全体の69％は正体不明のエネルギー「ダークエネルギー」で、26％は正体不明の物質「ダークマター」。
つまり、「宇宙の95％は正体不明」なのです。
「宇宙の正体」はほぼわからない！（画像：『東大宇宙博士が教える やわらか宇宙講座』より）
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【「創造」のダークマター、「破壊」のダークエネルギー】
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