福岡発の｢草刈機まさお｣が売れに売れる背景 義理人情の｢ユニーク戦略｣で54カ国に進出

草刈機まさおシリーズ「フルーティまさお」に楽しそうに乗る、筑水キャニコム3代目社長の包行良光さん(筆者撮影)

「草刈機まさお」「安全湿地帯」「芝耕作」「アラフォー傾子」。遊び心たっぷりの耳に残る印象的な名前は、なんと産業機械につけられたもの。

これらを手がける会社は、福岡県の南部、豊かな緑が広がる人口約2万7000人のうきは市にある。創業76年を迎える「筑水キャニコム」だ。

「義理と人情」を経営方針に掲げる産業機械メーカーで、農業と林業、土木建設用の運搬車や作業車などの企画から製造販売まで一貫して行う。ニッチな分野で躍進し、農業用運搬車と乗用草刈機四輪駆動では国内トップシェアを誇る。2023年の取引国は54カ国、売り上げは100億円を突破した。

売り上げの4割を占める「草刈機まさお」

なぜ産業機械に、きわどい名前をつけているのか。34歳の若さで3代目社長に就任した包行（かねゆき）良光さんによると、先代社長で現会長の均さんはダジャレと演歌が大好き。「自分たちが作った機械に愛着を持ってもらえるようにと、親父がユニークなネーミングを付け続けています」（良光さん）。日刊工業新聞社主催のネーミング大賞で、18年連続受賞という記録を更新中だ。

なかでも草刈機まさおシリーズは、売り上げの4割を占める同社の主力製品。ただ産業機械は同社の祖業ではない。

包行家はもともと刀鍛冶だったが、戦後に軍刀の需要がなくなったため、良光さんの祖父が1948年「包行農具製作所」を立ち上げ、鎌や鋤などの製造販売を始めた。