日本製鉄｢USスチール買収の勝算｣を副社長が語る 買収担当の森氏｢変な妥協は絶対にしない｣

USスチールはJPモルガンやアンドリュー・カーネギーがかかわる製鉄会社の合併により1901年に誕生。1960年代までは世界最大の鉄鋼会社だった。2022年の粗鋼生産量は世界27位、アメリカでは3位（写真：ブルームバーグ）

話をすれば着地できる

──労組や政治家から買収反対の声が挙がっています。

想定通りだ。騒ぎになっているのは、今年が大統領選挙の年で、しかも、「スイングステート」（選挙のたびに勝利政党が変わる「揺れる州」）のペンシルベニア州にUSスチールの本社があるからだ。

そこの労組が反対していることが大元にある。しかし、ビジネスや経済にかかわる人たちは、ほぼ間違いなく（日鉄の買収に）ポジティブな意見を持っている。

政治家も反対しているが、それも票が関係している。大統領選挙ではペンシルベニア州を取った候補者が勝つ。地元でかなりの票を持っているUSWが買収に反対しているから、政治家も気を使っている。

──労組の賛成を得られますか。

どっちについたほうが得なのか、USWもわかっている。（買収の対抗馬でUSWが推している）クリーブランド・クリフスが買収する場合、間違いなく独禁法に引っかかる。結果として自分たちが合理化される。

われわれは成長投資なので、USスチールを成長させると言っている。どちらが得なのか、という話だ。

「反対」と言っているが、何に反対なのか。契約上は反対する論点はなく、文句をつけようがない。だから「席に座って話そうよ」と言っている。そろそろ席に着いてどうやったら一致点を見つけられるか、話をしようと言っている。実際に話を始めれば着地はできる。

USWが「賛成」と言わないまでも静かになれば、政治はまだ騒ぎますか。騒がない。そんなに長くかからずに静かになる。