キリマンジャロのコーヒー農園へ コーヒーの生産過程を見学

中央の白いものは東アフリカの主食であるウガリ。とうもろこしの粉からつくられる

「この農園で生産されるコーヒー豆のうち、品質のよいものはフェアトレード用に出荷され、それ以外は世界中に展開する有名コーヒーチェーンなどに買い取られます」。コーヒー農園ツアーガイドのサムウェル青年は語る。

2018年4月、タンザニアのキリマンジャロ空港に着いた。フライトの乗り継ぎの関係で半日ほど空き時間ができたので、友人らと4人でコーヒー農園の見学ツアーに参加することにした。

訪れたアランガ農園は標高約1500～1700メートルで広さ約1万平方メートル。02年に設立され、現在28人の生産者で構成されている。

雨季でぬかるむ未舗装の道沿いには、直射日光に弱いコーヒーの木を守るための大木が植えられている。緩やかな坂道を歩きながらサムウェル氏の話は続く。

「タンザニアのコーヒー農園は大きく2種類に分けられます。一つは外国人が経営する、比較的なだらかな場所にある大規模な農園。もう一つがアランガのような零細農園です。後者の多くは山麓にあり機械化は難しい。その分、価格競争力に劣ります」

アランガでは完全無農薬で栽培しているが、もともと農薬を購入するだけの経済的な余裕がなかったためだという。無農薬だから当然害虫はやってくる。その被害を減らすためコーヒーの苗木の近くにはリンゴの木を植え、そちらに害虫を引き寄せるらしい。

ブラジルに翻弄される

このコーヒー農園ツアーを企画しているのは、農園と同じ村内にある焙煎所、カハワコーヒーだ。