外食バイト出身役員を抜擢 重責担うワタミ新社長

3月に新社長に就任する清水邦晃常務。“ブラック”批判を受け止め、改善を急ぐ（撮影：梅谷秀司）

「2015年以降のワタミをよろしく頼む」

14年12月末、東京都大田区のワタミ本社。月に2回開かれる定例の役員会の場で、桑原豊社長は清水邦晃常務を見ながらこう語った。

居酒屋チェーン大手のワタミは1月22日、3月1日付で桑原社長が代表権のない取締役に退き、清水常務が新社長に就任する人事を発表した。

ワタミの15年3月期は、居酒屋の苦戦で30億円の最終赤字に転落する見通し。自己資本比率も14年9月末時点で13.8％まで落ち込んだ。桑原社長が業績不振の責任を取ると同時に、次期社長の清水氏を中心に来年度の予算を策定するため、このタイミングでの人事発表に踏み切った。

清水氏は現在44歳。大学時代からワタミでアルバイトをしてそのまま入社。営業部長などを務めた後、06年に介護部門のトップに就き、同事業を軌道に乗せた。14年10月にはワタミフードサービスの社長に就任し、居酒屋事業の立て直しを任されていた。

「新社長としてまず取り組むのは、主力の和民業態を復活させること」（清水氏）。14年4月、同業態では付加価値の高い商品を中心に据えた、新メニューを導入。客単価の上昇とともに、売り上げ増につなげるもくろみだったが、価格に敏感な20代の顧客を中心に客離れが進んだ。結果、14年4～12月の既存店売上高は、前年同期比で約7％のマイナスとなった。