窮地を救った革命児 ｢スーパードライ｣の今昔

「ビールは苦くて当たり前」。そんな常識を打ち破ったのが、1987年3月に発売された「アサヒ生ビール　スーパードライ」だった。すっきりとした辛口ビールは日本中から支持を集める。発売3年目で年間販売量は1億ケースを超えた。業績不振にあえぐアサヒの起死回生の一発となったばかりか、社会現象にもなった。

現在でも人気は持続している。ビール類ブランド別販売数量で2位以下に2倍以上の差をつける。日本のビール消費量の実に半分がこのビールである。アサヒの経営は「スーパードライ一本足打法」だ。2014年度のグループ営業利益の95％をアサヒビールが稼いでいる。その内訳は公表されていないが、アサヒビールの売上高の6割以上がビールであり、そのほとんどがスーパードライだ。

超大量生産のロングセラー品であるため、当然利益率も高い。「アサヒはスーパードライを売っていれば儲かる。広告宣伝も販促もそこに集中投下できるのが強み」（業界関係者）。逆に見れば、ほかのブランドは弱い。ブランド別売上高で5位以内はスーパードライのみだ。

近年は業務用に氷点下の生ビールを提供する「エクストラコールド」ビールサーバーの設置強化や、期間限定の「エクストラコールドBAR」の展開、高価格帯品「スーパードライ　ドライプレミアム」の発売などブランド強化に励んでいる。今年は「スーパードライエクストラシャープ」などスピンオフ製品の投入で売り上げ拡大につなげようとしている。