ＵＳＥＮ・宇野康秀氏が独白　「なぜ私は辞めるのか」

　宇野氏は「やや無理なＭ＆Ａをして手を広げすぎた。ギャオを始めた途端、競合する米ユーチューブが台頭するなど、いち早く始めたことも裏目に出た」と振り返る。

２０００年代に入るとブロードバンド時代が到来。ＵＳＥＮは０５年に、既存の有線放送から、ネット上で動画を配信するメディアコンテンツカンパニー構想へと舵を切る。コンテンツ系企業買収も進めた。が、権利処理の手続きに時間を要したギャオを尻目に、著作権侵害をモノともしないユーチューブが一気に巨大化。ＵＳＥＮ陣営は手も足も出なかった。

この１２月には、有料動画配信「ユーネクスト」（旧ギャオネクスト）なども切り離す。「これで打ち止め」（宇野氏）となる最後の事業整理だ。自ら描いた大きな絵は結局、結実することなく、ＵＳＥＮは祖業の有線放送が大半を占める、元の姿に戻る。

かつて東京・六本木ミッドタウンに６フロアを構えていた本社も、都内にある坪単価６分の１のビルに移転。年間十数億円もの賃料削減が見込まれ、身の丈経営を進める。

私財５００億円を投入

切り離した赤字の２事業を背負うのは宇野氏個人だ。

「６月から譲渡先を探したが、黒字化せず、引き受け手を見つけられなかった。撤退も考えたが、可能性の大きなビジネスと信じており、個人で続けたい」。宇野氏は会社のために、個人で借金するなど、私財を投じた。保有していたインテリジェンス株を中心に、その総額は約５００億円に及ぶ。