花粉症の薬｢保険適用外｣提言の背景にあるもの 国民の痛みは避けられない？

「今後、さらなる高齢化と支え手となる現役世代の減少で、医療保険制度が崩壊の危機に直面することは間違いない。医療費は2015年度の42.3兆円から、2025年度には1.2倍の52兆円になる。その頃には年金・医療・介護保険の保険料率は現状の29％から31％に達することが想定されます。国民皆保険制度を維持するためにも、国民自身が痛みを伴う改革は避けられないことを理解してほしい。その思いで、批判を覚悟で一石を投じた次第です」

予想どおり、発表されるや否や、健保連には抗議の電話やメールが殺到したという。

「『先にやることあるだろう、まずスギの木を切れ』というものから、やはり金銭的負担が増えるという苦情が多かったです。ただ軽症の方の場合、病院で処方されるOTCのある薬の自己負担額と市販薬の値段はそんなに変わりません。そこの理解が進んでいない印象は受けました」

市販薬と病院での自己負担額、どちらが安いのか？

SNSにも「市販薬の値段で買い続けてたら破産するわ。何のための健康保険なの」といった批判があふれた。健保連は提言の中で、OTCが存在する一部の花粉症薬について「市販薬のほうが病院での自己負担額よりも1日につき3円から32円、安い場合もある」と試算しているが、実際はどうなのか。

記者は軽度の花粉症。毎年3月になると、耳鼻科で「アレジオン」（エピナスチン塩酸塩）を処方してもらう。今年の診療明細書と領収書を確認すると、「アレジオン錠剤20 35日分」の処方にかかった3割負担のお金は、病院で初診料を含む1090円。薬局で調剤基本料などを含む1610円。合計2700円。1日当たり約77円だ。

同じ成分のOTCである「アレジオン20」を同程度の量、ドラッグストアで買うとすると、24錠入り（税込み約3900円）＋12錠入り（約2100円）で合計約6000円。1日当たり約166円になる。仮に成分の違いを気にせず少し安い「アレグラFX」（フェキソフェナジン塩酸塩）を市販で買ったとしても、1日当たり84円ほど。病院にかかるより、やはり少しお高めだ。患者の不満は無理もないようにも思える。

（編集部・小長光哲郎）