脱･刺激＆露悪？『ラヴ上等』と真逆路線で快進撃…Netflix『あいの里』が､他の"恋リア"とは一線を画す理由

今年話題になった同ジャンル番組と言えば、『時計じかけのマリッジ』『GIRL or LADY』（ABEMA）などの婚活系恋リアや『ラヴ上等』（Netflix）があるが、それらはどれも露悪的な性質を持つ。

それらが刺激的な方向に行く一方で、『あいの里』は、その流れに逆流していると言っていい作りだ。露悪的な部分がなく、むしろ年を重ねた人間の善性が炙り出る構造になっており、結果的に安心して見られるのである。最初に簡単に比較しながら、『あいの里』がウケている理由に迫ってみよう。

これまでの恋リアは「“顔や金で選ぶ”シーン」が必須だった

『あいの里』は、かつて『恋愛観察バラエティー あいのり』（フジテレビ系）を作っていた制作陣が手掛ける番組で、35歳以上の男女のみが出演できる“中高年恋リア”である。

大自然の中に設置されているのは、意中の相手へ告白するときに鳴らすピンク色の「あいの鐘」（画像：YouTube「Netflix Japan」公式チャンネルより）

新しい出演者が参加するシーン。手書きのネームプレートが、かつての「あいのり」を思い出させる（画像：Netflix Japan公式インスタグラム @netflixjpより）

2023年にシーズン1が制作され、今回配信開始されたものがシーズン3にあたる。“中高年恋リア”は同時期に、同じく35歳以上が参加条件の『ラブ トランジット 35+』（Prime Video）が配信されており、流行の兆しを見せているが、その元祖となる番組だ。

もともとの出自からして、他の恋リアと被らない立ち位置ではあったものの、シーズン3は、これまでにも増して番組の持ち味が結実。ライバル番組が出てきても唯一無二と言えるものになった印象だ。