｢米中間選挙で勝っても､リベラル派の信頼が戻ったわけではない｣取り戻すために読むべき一冊の本とは

そしてこの英国紙の記事は、痛烈に閉じられる。いちど国民から見放されたリベラル派が、ふたたびその必要を認められ復活した歴史は、確かにある。だがそれはナチスによる大量殺戮と、悲惨な第二次世界大戦を経てのことだった、として。

「知識人こそ問題だ」と喝破したオルテガ

欧州諸国で歴史を持たない政党が過激な主張を掲げて、現実に絶望した階層の支持を集め躍進する現在は、ナチスが台頭した戦間期（1919〜39年）に重なる面がある。当時は多くの国で、選挙権の財産制限が撤廃され、それまで投票できなかった大衆が政治に参加し始めた。第一次世界大戦であらゆる階層を戦争に動員した以上、彼らの権利を無視できなくなったからだ。

その時代に書かれた『大衆の反逆』（1930年）は、一般にはそんな大衆社会への批判だと見なされる。著者であるスペインの哲学者オルテガが保守主義者だったこともあり、教養あるエリートの立場から、新興階級である大衆の通俗さや、それに流されるポピュリズムを叱責したと要約されることも多い。

誤読である。実際にはオルテガは同書で、むしろ自らを知的だと思い上がる学者や知識人、つまりエスタブリッシュメントこそを厳しく批判した（注3）。

有識者が「エスタブリッシュメントでいること」自体を目的にし、「庶民を上から指導する自意識」を満たす快感に溺れるとき、彼らこそが最悪の俗物になる。オルテガの見抜いたそんな科学者の欠陥こそ、約1世紀を経たコロナ禍で、まさしく専門家が露呈したものだった。不安に怯える大衆と依存しあい、安易な断定を濫発するばかりの、浅薄な集団にすぎないということだ。