WEST.には、ほかのグループ以上に「7人であること」を大切にしてきた歴史がある。2013年末、当初は4人でのデビューが発表されたが、メンバー側の働きかけによって最終的に7人でのデビューが実現した。そのため、「7人」という人数そのものがWEST.の原点としてファンの間で共有されてきた。
「誰かを置いていかない」「7人でWEST.をやる」という選択そのものが、グループのアイデンティティーになっていたのだ。それから12年以上、メンバーの脱退は一度もなかったため、ファンの側にも「WEST.は最後までこの7人なのだろう」という期待が自然と形成されていった。
だからこそ今回、藤井と小瀧が同時に抜けるというニュースは、ほかのグループの脱退騒動以上の衝撃をもって受け止められた。発表直後には「ずっと7人だと思っていた」「何があったのか」といった戸惑いが広がった。WEST.自身が長年にわたって大切にしてきた「7人」という物語が突然崩れたにもかかわらず、その理由が十分に説明されていないことにファンは困惑している。
しかも今回、その疑問をさらに大きくしているのが、藤井と小瀧が芸能界を引退するわけでも、事務所を退所するわけでもないという点だ。2人は今後もタレント活動を続けていくことになっている。
WEST.から離れなければならなかった理由は？
表面上は「アイドルを辞めたいわけではない。芸能界を辞めたいわけでもない。事務所を辞めたいわけでもない。しかしWEST.は辞めたい」というふうに見える。そうなると、「そこまでしてWEST.から離れなければならなかった理由は何なのか」という疑問が生まれるのは当然のことだ。
ただ、そもそも本当の脱退理由をファンに説明することなど可能なのか、それをすべきなのか、という問題はある。グループを抜けるほどの事情であれば、そこにはメンバー同士の人間関係、仕事観、将来設計、収入や待遇、活動方針、家庭との両立など、外部には出せない要素が含まれている可能性が高い。
※ログイン後、コメント入力が可能です。