｢核テナント･ジャスコの売り上げが激減→契約満了を待たずに撤退｣…失敗繰り返した｢岩手の廃墟モール｣衰退の背景

「メイプル」のオープン当日は約2000人の来店客が並び、盛況だったという。

オープン後も好調に推移した。1987（昭和62）年度の売り上げ前年比は124.3%。同年、「メイプル」の煽りを受け、近くの「マルサン百貨店」が閉店している。裏を返せば「メイプル」はそれだけ顧客を吸引していたということだ。

競合の登場でジャスコが撤退

ところが、「メイプル」にも強力なライバルが現れる。1996（平成8）年11月、隣接する旧前沢町の国道4号沿いに「ジャスコ前沢ショッピングセンター」（現・イオン前沢ショッピングセンター）がオープンした。ジャスコと28の専門店で構成するジャスコ前沢店のほか、ホームセンターやガソリンスタンド、飲食店が出店。駐車場は1900台で、「メイプル」の400台よりはるかに多い。

「イオン前沢ショッピングセンター」。イオンのほか、ホームセンター、飲食店、ガソリンスタンド、コインランドリーなどの棟がある。こちらも今となっては空き区画がやや多くなっている（写真：筆者撮影）

水沢市と前沢町をつなぐ国道4号沿いには郊外型店舗が進出し、新たな商業地を形成していた。「メイプル」は駅前通りと旧国道4号がクロスする地点にあり、国道4号からは離れている。

「イオン前沢ショッピングセンター」付近の国道4号沿い。一大商業地というほどの様相ではないが、ダイソー、ファミリーマート、カワチ薬品、飲食店などが集まっている（写真：筆者撮影）

「メイプル」から東へ1km弱地点の国道4号沿い。マクドナルド、サーティワンアイスクリーム、吉野家、ガスト、ケーズデンキ、ダイソーなどが並ぶザ・地方のロードサイド（写真：筆者撮影）

「ジャスコ前沢ショッピングセンター」のオープン後には、「大規模SCが出店して約1年半経過した現在、前沢の商圏は飛躍的に拡大し、県南地方はもとより宮城県北にまで及んでいる」と伝えられている。（『岩手経済研究』1998年5月）

岩手県の『商業統計調査』によると、1991（平成3）年から1994（平成6）年にかけての小売業年間販売額増減率は、水沢市が4.6%、前沢町が5.4%と大差はなかった。だが、「ジャスコ前沢ショッピングセンター」のオープン前後の1994年と1997（平成9）年の比較では、水沢市の1.1%に対して前沢町はなんと60.6%である。

この影響を受け水沢駅前の「ダイエー水沢店」は業績が悪化し、1998（平成10）年7月末に閉鎖した。

「ダイエー水沢店」のあった場所。アーケード街はここと「メイプル」をつないでいる（写真：筆者撮影）