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ビジネス #製薬 逆風下の勝ち筋

新薬開発数は日本の約3倍…新薬の源泉地となった中国製薬企業品を欧米のメガファーマが"爆買い"へ

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米大手製薬会社ファイザーが中国・上海に構えるオフィスビル(写真:Getty Images)

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かつてはジェネリック医薬品(後発薬)しかつくれないとされてきた中国勢。だが、あっという間に中国企業抜きで世界の医薬品業界、とくに新薬市場は語れないようになってきた。【製薬 地盤沈下】特集の本記事では、急激に創薬力を高める中国の実力値を測るとともに、日本企業が進むべき道を検討する。

医薬品業界では長らく「新薬を生み出せるのは日米欧だけ」(国内製薬業界団体幹部)という3極体制が続いてきた。ここにくさびを打ち込んでいるのが、EV(電気自動車)やAI(人工知能)、ロボティクスなど他産業と同じく、中国勢である。欧米の名門大学で最新の生命科学などを学んだり、大手製薬企業で経験を積んできたりした中国出身者が相次ぎ帰国。中国企業に転職したり、バイオベンチャー(BV)を起業したりする流れが定着し、それまで中国が進めてきた薬事規制改革などと相まって、一気に開花している。

コロナ禍において日本は国産治療薬やワクチンの開発で後れを取った。中国駐在経験を持つ国内製薬企業や政府関係者を中心に「このままでは日米欧中の『4極体制』になってしまう」「いや、日本抜きの新たな『3極体制』になってしまうのでは」とひそかに危機感を募らす向きが少なくない。

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