日本人トラブル多発､欧州｢切符買ったのに罰金｣の罠　路面電車やバス｢ルール知らなかった｣通用せず

デメリットは、バスや路面電車のようなワンマン運転の場合、運賃収受を運転士1人が行うため、どうしても停車時間が延びる。車内が混雑している際、乗務員のいるドアまで人混みをかき分けて移動しなければならないなど、利用客にとっても不便な面がある。

一方、信用乗車方式のメリットはこの不便が解消される点だ。チケットの購入、刻印／入鋏（あるいはタッチ決済などで乗車券を購入した状態）といった、本来は乗務員や駅係員が行うことを乗客が乗車前に自ら行い、乗車・降車時にチェックをする必要がないから、どのドアからでも乗降できる。

乗務員がすべての乗客のチケットを確認する必要もないため、長編成の列車でもワンマン運転が可能で、ドアの数を増やすことができる。当然、乗降時間を短縮することができ、所要時間の短縮も可能となる。ヨーロッパの一部の都市の路面電車では、日本でいえば広島電鉄のような大型の連接車を2つつなげて、一般的な鉄道に匹敵するほどの長編成の列車も運行されている。

ドアが多数あり、増結車も連結しているトラム。信用乗車ならすべてのドアから乗降可能で、トラムやバスで威力を発揮する（撮影：橋爪智之）

無賃乗車を防ぐための方法は…

導入コストが高く、メンテナンス費用もかかる自動改札機が不要という点も見逃せない。利用者が多ければ自動改札機を導入するメリットもあるが、ヨーロッパの多くの都市はそこまで人口が多くない。

ヨーロッパで公共交通機関に日本と同じような運賃収受や自動改札機を導入している国や都市は、例えばフランスのパリやイギリスのロンドンなど数百万人規模の巨大都市ばかりで、中小規模の都市が点在するドイツを見ると、信用乗車方式が多数派となっている。

パリのメトロの自動改札。大きい都市では自動改札を導入しているところが多い（撮影：橋爪智之）

信用乗車方式のデメリットは、運賃収受の確実性が格段に劣ることだ。全乗客の何％が（それが意図的か否かはさておき）不正乗車をするかは国や都市の事情によって異なるが、無賃で利用する乗客を完全に防ぐことはできない。