窪田：僕自身も、小学生の頃は好奇心が強すぎて、先生に質問攻めをしてしまうタイプでした（笑）。
西村：それは典型的な「伸びる子」のパターンですね。
窪田：母に「勉強しなさい」と言われて嫌になった時期もあったんですが、父が「無理に言わなくてもいいんじゃないか」と言ってくれたおかげで、それ以降は干渉されなくなりました。学年が上がるにつれて周りが勉強するようになり、自然と自分もやるようになりましたね。
西村：家庭環境で言えば、勉強を「強要しない」家庭が多いです。子どもの好奇心が自然に育つ環境が整っていることが、結果的に大きな差を生むと感じています。
伸び悩む子に共通する「身体感覚」の不足
窪田：一方で、一生懸命塾に通っていても、なかなか成績が伸びない子もいますよね。伸び悩む子には、どんな共通したパターンがありますか？
西村：伸び悩む子は、家庭環境の影響を非常に大きく受けています。特に、小さい頃に「身体感覚」がしっかり育っているかどうかが、その後の学習において決定的な違いを生みます。
窪田：身体感覚というのは、具体的にはどういうことでしょうか？
西村：料理の手伝いをする、外で泥んこになって遊ぶ、五感を使って自然と触れ合う――そうした経験が少ない子は、勉強を「机の上だけで完結するもの」として切り離してしまいがちです。日々の生活と学びが頭の中でつながらないんです。
窪田：「勉強さえしていればいい」という環境で育つと、逆に伸びにくくなってしまうんですね。
西村：そうなんです。結果的に勉強が「自分事」にならず、やらされている感だけが残る。また、親が大きすぎる課題を与えてしまうケースも非常に多いです。「これをしたら次はこれ、その次はこれ」と積み重ねると、子どもはプレッシャーを感じて一歩目が踏み出せなくなります。
窪田：「ちょっと頑張れば届く」くらいの課題が適切だということですね。
西村：まさにそうです。ところが、親御さんがその「適切な難易度」を理解していないことが多い。それが伸び悩みの大きな原因の一つだと思います。
