｢元遊郭が肉豆腐屋に変身｣｢徳川家康と岩崎弥太郎の力も頂戴｣…一度は廃れた街を復活させた熱海の"ちゃっかり力"

ベンチに座って異国情緒を楽しむ時間も熱海ならでは（写真：筆者撮影）

梅園に便乗して始まった糸川桜まつり

「熱海梅園」は明治19年に開園した庭園だ。約60品種・469本以上の梅は、1月中旬から順番に咲き始める。1月中旬から3月中旬まで「梅まつり」を開催し、多くの観光客で賑わう。

糸川の両側から川に向かってアタミザクラが咲く（写真：筆者撮影）

前編で登場した糸川は、梅まつりに便乗してちゃっかり桜まつりを始めた。梅園から歩いて約20分。バスも出ている。梅と桜、同時期に楽しめるので観光客にも人気だ。

筆者は近所に住んでいるのに、糸川桜まつりがいつ始まったのかわからない。隣近所に聞いてみたところ「知らない間に始まっていたね」という答えしか返ってこない。