｢シンプル･イズ･ベストを極めた軽快ネイキッド｣ドゥカティ新型｢モンスター｣無駄を省いた先にある本質的価値

ドゥカティから新型「モンスター」が登場。最新のV2エンジンを搭載したスポーツネイキッドとして進化を遂げた。スペインで開催された国際メディア試乗会からケニー佐川がレポートする。

パニガーレV2の心臓を得た第5世代

初代のスタイルを現代的に再解釈し、よりコンパクトでスポーティに進化。特徴的なタンク形状やヘッドライトまわり、短いテールなどでシンプルかつ力強い印象に仕上げられ、ひと目でモンスターとわかるデザインだ（写真：DUCATI）

全体的なイメージは先代を踏襲するが、モノコックフレームはもはや外から見えず、テクノポリマー製のサブフレームもシートとほぼ一体化している（写真：DUCATI）

1992年に誕生したモンスターは、当時ドゥカティがスーパーバイク世界選手権を見据えて開発した851系フレームに、軽快なハンドリングで人気を博した900SSの空冷Lツインを搭載した、ドゥカティ初のネイキッドモデルとして登場した。以来、世代を重ねて空冷から水冷へ、さらには400ccから1200ccまで幅広い排気量を揃え、スーパーバイクシリーズと並ぶ“二枚看板”としてブランドを支えてきたのは周知のとおりだ。

そして今回の第5世代では、ついに昨年登場した「パニガーレV2」譲りの超軽量エンジンとモノコックフレームを採用するに至った。注目すべきは、長年ドゥカティの象徴でもあったデスモドロミック機構を廃し、一般的なバルブスプリング方式へと転換した点だ。これによりエンジンの軽量化とともにIVT（吸気可変バルブ機構）が組み込まれ、実用域から力強く伸びるドラマティックな出力特性を手に入れた。

伝統のLツインエンジンはサイズ的にもよりコンパクト化され、マス集中した凝縮感のあるフォルムに進化。ホイールやスイングアームも軽量化されている（写真：DUCATI）

上級仕様として、メーターバイザー形状のカウルとパッセンジャーシートカバーを装備した「モンスター＋（プラス）」を設定（写真：DUCATI）

排気量は936ccから890ccへとスケールダウンしながらも最高出力は同等をキープ。加えて、機構的にシンプル化されたことでストリートユースにおける耐久性やメンテナンス性を高めている。外観こそ従来モデルのイメージを色濃く残すが、中身は完全に別物。数字以上に、その進化はたしかな手応えとして伝わってくる。

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【スペインで開催された国際メディア試乗会】