クラウン エステート｢隠れヒット車｣といえるワケ。発売1年の販売データから見えたシリーズを支える功労者

今回のクラウン エステートは、全長4930mm×全幅1880mm×全高1625mmの堂々たるラージサイズのSUVだ。後席を倒せば、奥行き2mものフラットな床面を生み出すラゲッジがあり、エステートの名にふさわしい広い荷室内空間を備えている。

ラージサイズゆえ荷室空間は広い（写真：トヨタ自動車）

パワートレインは、2.5リッターのハイブリッド（HEV）とプラグインハイブリッド（PHEV）の2つで、駆動方式は後輪をモーター駆動する4WD。ハイブリッドのシステム最高出力は179kW（243PS）、プラグインハイブリッドでは最高出力が225kW（306PS）となる。プラグインハイブリッドのEV走行距離は89kmだ。

価格はハイブリッドが635万円、プラグインハイブリッドが810万円。「クラウン」シリーズの中では、クラウン クロスオーバー（515万～680万円）、クラウン スポーツ（520万～770万円）よりも高く、クラウン セダン（730万～855万円）よりも安いというポジショニングとなる。4兄弟のうち、上から2番目だ。

「クラウン」らしさ満点の安定感と安心感、そして快適性

そんなクラウン エステート は、どのようなクルマなのか。実際に、プラグインハイブリッドを試乗した印象をレポートしよう。

まず、運転席に座ったときの眺めやインターフェイスは、クラウン クロスオーバーなど兄弟たちとほとんど変わらない。

基本的なデザインや使い勝手は他の「クラウン」シリーズと共通（写真：トヨタ自動車）

また、走らせたときの「ちょっと緩い」ような安心感と安定感、そして快適性は、やはりほかのクラウンと同じだ。まさに「クラウンの味」と言っていいだろう。

特に、クラウン エステートは、後輪操舵のセッティングがより安定方向に振られており、それも安定感の高さを強調している。試乗車は21インチもの巨大なホイール＆タイヤを履いていたが、それでも足元がバタバタすることなく、快適な乗り心地をキープしていた。

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【実はシリーズ販売ナンバー1】