｢特別養護老人ホーム｣で起こる需給のミスマッチ。空室も出ているのに待機者が生じる理由とは

（写真：genzoh / PIXTA）

比較的費用が安いとされる特別養護老人ホーム（特養）。厚生労働省によると、全国の入所待機者（要介護3以上）は約25万3000人（2022年調査）。

だが東京などの都市部では空室も出ている。23区内でも部屋のタイプによっては空床率が50％前後のところもあるという。特養の部屋には「ユニット型個室（個室）」と「多床室」があるが、その2つで需給ギャップが生じているのだ。

厚労省はプライバシーなどの観点から特養の定員の7割を個室にする目標を掲げる。ところが主に費用の面からニーズが高いのは多床室だ。結果として、多床室には待機者が続出し、個室は空床という事態が生まれている。

厚労省が示す特養の1カ月の自己負担額の目安では、要介護5の人が個室を利用した場合は約14万3980円で、多床室は約10万6930円。実際には各種加算や減免制度などで変わってくるが、年金受給額が月10万円前後の人にはこの費用の差は切実だ。

待機者の属性は？