iPad Air先行レビュー｢5年使える前提で選ぶ｣ 2つのサイズに隠されたそれぞれの｢本質価値｣

iPad Air（第5世代、左）とiPad Air（M3、右）の比較。同じブルーだが淡いトーンに変更されている（筆者撮影）

iPad AirがMシリーズチップ搭載となって3世代目だが、Aシリーズチップを使っていた頃に比べて、筆者はバッテリーの持ちが悪くなった、と考えていた。しかしM3チップモデルは、その弱点を克服した、と評価できる。

特にM1にはなかったMedia Engineという動画専用のチップも追加されているため、前述のようなオンライン動画の再生では、さらなる省電力性能を発揮していた。M1チップのモデルと比べて、「バッテリー消費量が半分」とまではいかなかったが、3時間ほどの動画再生でも30％ほどの消費電力節約という効果を見せた。

セルラーモデルで外に持ち出して使うと、やはり毎日の充電は必要だが、実利用時間は存分に延びており、使い勝手が向上した。

新Magic Keyboardはわずかに重くなった

今回、本体のデザインなどは大きく変更されなかったiPad Air。しかし組み合わせるMagic Keyboardは刷新された。

iPad Air用Magic Keyboard。トラックパッドが広くなり、キーボードにファンクションキー（上1列）が追加された（筆者撮影）

2024年にiPad Pro用のMagic Keyboardが刷新され、より軽く、またアルミのパームレストに変更されるなど質感の向上もあった。今回、iPad Airの刷新に合わせて、新しいiPad Air用のMagic Keyboardも同様のデザインに変更されての登場となった。

iPad Air用Magic Keyboardは、これまでより薄型化されたが、iPadを宙に浮かせて角度調整をする仕組みは踏襲された。ただし、Pro向けで金属化されたパームレストは、もとの外装と同じ素材に変更されている。

Magic KeyboardそのものにUSB-C充電ポートが用意されているため、充電しながらiPad Air本体のUSB-Cポートには他の周辺機器の接続もできる。1ポートしかないiPad Airに充電ポートが追加できるため、ストレージ接続やディスプレー出力など、ほとんどのシーンでUSB-Cハブを追加しなくても対応できるようになる。

ヒンジ部分に充電ポートが追加され、iPad Air本体のUSB-Cポートを他の接続に利用できる。また生体認証はTouch ID（指紋）を搭載する（筆者撮影）

以前までの11インチ向けMagic Keyboardは608gだったが、新Magic Keyboardは618gとなり、10g重くなった。iPad AirとMagic Keyboardの総重量は1078g。できれば、もう少し軽くなってほしいところだ。

新旧Magic Keyboardの違いとして、ファンクションキーの追加がある。筆者は特にiPadで音声入力を多用するため、その専用ボタンが追加された点はうれしいアップデートだった。