ホンダ｢シビック｣がマイチェンして人気化した訳 新設定のMT専用｢RS｣のマニアックな世界観

マイナーチェンジしたホンダ「シビック」。MT専用グレードであるRSが20代に人気だ（写真：ホンダ）

MT専用のRSが20代に人気

シビックの新型が、しかもマイナーチェンジにもかかわらず、界隈でこれだけ話題になるのはいつ以来のことだろうか？2024年9月に発売された改良版シビックの約1カ月経過の時点での受注台数が、計画の約6倍にも達したというのだ。

もっとも、ひと月の販売目標は500台に過ぎないわけだが、それにしても、いやそれだからこそ、この数字は驚きと言える。しかも、そのうちの67％は新設定のMT専用グレードであるRSで、ユーザーの多くは20代だと聞くと、一体何が起こっているんだろうと思う人も多いだろう。

現行シビックの国内デビューは2021年9月。この時から1.5Lターボエンジン搭載車にはCVTに加えて6速MTが設定されており、しかも予想を超える数が売れていた。いや、更に遡れば先代、つまり10代目シビックの日本再投入の際にも、やはりMT車が用意されていて、私もこの本で高く評価したのを覚えている方も居られるはずだ。

つまり急にMTが人気になったわけではなく、ホンダが地道に種を蒔いてきた結果としての、今回のRSのスマッシュヒットと見るべきである。あるいは逆の見方をすれば、響いてくれるであろうユーザーが居ることは分かっていたからこその、RSの新設定だったとも言えるだろう。