｢ミスチルの名曲｣気づくと楽しいタイトルの意味 英語を学ぶことで楽曲の深い世界を味わえる

なぜこの楽曲のタイトルは、「SINGLES」なのでしょうか？

まずそもそも、英語には可算名詞と不可算名詞、つまり「数えることができて複数形になる名詞」と「数えることができなくて複数形にならない名詞」があります。

例えば、workは「仕事」という概念だから普通は数えられません。ですが、work「s」と複数形になる場合もあります。この場合は、「仕事」ではなく、「作品」という意味になります。そのため「複数の作品」のことを「works」と表現することがあるわけです。これは、高校の英語の授業でも説明される話で、受験英語でもひっかけ問題としてよく出題されます。

この可算名詞と不可算名詞のことを理解したうえで、最初の疑問に戻ってみましょう。「single」が可算名詞として使われるときは、どういう意味になると思いますか？

答えを言うと、「独身の人」という意味になります。2人が付き合っていたら、「couple（カップル）」ですよね。それに対して、「single」と言ったら、「独り身で、誰とも付き合っていない状態」のことを指します。つまり「single」が可算名詞になる場合、「独身で、相手がいない状態のこと」を指すのです。外国だと、「Are you single or married?（独身ですか、それとも結婚していますか？）」のように使用されます。

『SINGLES』が複数形の意味

そう考えたら、この曲のタイトルの意味がわかるのではないでしょうか？

付き合っている人と、別れてしまった。ここまでは、歌詞を聴いていると「そうなんだろうな」とわかります。でもこの曲名が「SINGLES」ということは、この歌詞の主人公はまだ恋人と別れたばかりで、新しい恋をしているわけではないのではないかと考えられます。

しかも、複数形なわけですから、2人ともまだ「SINGLE」な状態なのではないかと考えられます。「couple」が「singles」になった直後の状態が、「SINGLES」という曲名に込められた意味なのではないかと考えることができます。

ちなみに、「シングルス（singles）」という名前が付いている作品はほかにもあります。1992年に制作されたアメリカの映画も、同名のタイトルです。こちらも、失恋したばかりなど独り身の登場人物が出てくる内容になっています。

もちろん、ここで書いたすべての推測が正しいわけではないでしょう。それでも「SINGLES」という曲名を見て、こんなふうにいろんなことを考えたり、想像したりすることができるのはとても面白いことだと思いませんか？ちょっと「s」が入っているだけで、ここまで想像して楽しむことができるのです。