｢ホテルニューオータニ｣新しい顔はアイデアマン 開業60周年を前に22年ぶりとなる総支配人交代

1964年の東京オリンピック開催に際し、同年9月に開業したホテルニューオータニ（撮影：尾形文繁）

国内系屈指の名門ホテル「ホテルニューオータニ」（東京都・千代田区）で22年ぶりに総支配人が交代した。同ホテルを長年支えてきた清水肇氏（68）が退き、髙山剛和氏（52）が7月16日付で就任した。今年9月の開業60周年という節目を前に、5代目の総支配人が誕生した。

ニューオータニは「帝国ホテル 東京」「オークラ東京」と並び、「ホテル御三家」に数えられる。1474の客室を設け、37軒のレストランを構えるなどホテルの規模は都内でも最大級だ。

総支配人はホテルの宿泊、宴会、レストランなどすべての部門を統括するホテルの「顔」といえる存在。20年以上にわたり舵取りしてきた前任の清水氏は、ホテル・イン・ホテル（ホテル内で運営する別ブランドのホテル）の「エグゼクティブハウス 禅」を導入するなど、業界では言わずと知れた名物総支配人だった。

ナイトプールの立ち上げなどを担当

他方、髙山氏はニューオータニの「アイデアマン」として知られる。直近では、ホテル業界で初となる結婚紹介所事業を立ち上げた。成婚すれば、ニューオータニでの挙式につなげることもできる。髙山氏によると「結婚相談所への新規入会、成婚ともに順調で、当ホテルでの挙式にもつながっている」。

ほかにも多くのホテル業界初の取り組みに関わってきた。

1998年に高級洋菓子ブランド「ピエール・エルメ・パリ」の世界第1号店がニューオータニ内にオープンした。その際にピエール・エルメ側と連携し、ブランド発信など販売促進を務めた。髙山氏は、「ファッションのように季節に合わせて（スイーツの）新作コレクションを発表した。当時のスイーツ業界では画期的なことだった」と振り返る。

1999年にはナイトプールの立ち上げを担当した。ニューオータニはナイトプールを初めて営業した「元祖」とされる。「海やリゾートではないけれど、仕事帰りに日焼けをせずに楽しめるものとして始めた」（髙山氏）。

ニューオータニの「GARDEN POOL」でのナイトプールはすっかり定着した（記者撮影）

名物総支配人から引き継ぐバトンが重いことは間違いない。だが、これ以上ないタイミングでの交代になったといえる。