秋に発売｢スズキの新型SUV｣は期待できるか？ ｢フロンクス｣試乗でわかった開発陣の本気

2024年秋ごろの発売が予定されているフロンクスの日本向けプロトタイプに試乗した（筆者撮影）

スズキの新型コンパクトSUV「フロンクス」の日本仕様プロトタイプを、静岡県内のクローズドエリアで走らせた。

フロンクスは、スズキがインドで生産し、インド国内のほか、中南米、中近東、アフリカ等ですでに販売しているグローバルカーだ。

今回は日本仕様プロトタイプのため、ボディ寸法は公開されていないが、例えば南アフリカ仕様では、全長3995mm×全幅1765mm×全高1550mm、ホイールベースは2520mmとなっている。日本仕様も、ほぼ同等であろう。

外観デザインについて、スズキは「SUVの力強さと流麗なクーペスタイル」と説明する。

存在感があるがトヨタ「ヤリス クロス」やホンダ「WR-V」よりも全長は短い（筆者撮影）

このクーペスタイルという言葉が、さまざまな面でフロンクスの商品性を表現していると感じる。

商品企画やテクニカルな面の説明は後回しにするとして、まずは試乗の感想からお伝えしたい。最初に乗ったのは、前輪駆動車（FF）モデルだ。

素直に「楽しい」と思える走り

ドライバーズシートに座ると、なるほどクーペの雰囲気が強い。ダッシュパネルは水平基調で、ドライバーには“囲まれ感”がある。

前方視界は広々というより、クーペとしてのスポーティ性が先行する印象。ただし、決して車内空間が狭いという気持ちにならないし、前方や側方に対する見切りについてもクーペとしては十分だ。

質感にも気を配られたことがわかるインテリアは、スイフトなどにも通じるデザイン（筆者撮影）

パワートレインは、1.5リッターのガソリンエンジンで、比較的静かに始動した。1周約5kmの起伏が激しいワインディングコースに入る。

強く感じるのは、ステアリングの手応えである。クーペといえども、このサイズのSUVであれば、もう少しソフトなステアリングのフィーリングを予想してしまうが、実際にはしっかりとした手応えがあり、素直に「運転が楽しい」と思う。