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とはいえ、理想汽車の経営の正念場はむしろこれからだ。「2024年は過去に例のない新型車ラッシュの1年になる」。同社の創業者でCEO（最高経営責任者）を務める李想氏は、決算説明会でそう宣言した。
初の純EVの高級ミニバン｢MEGA｣は、理想汽車が好調を持続できるかどうかの試金石になりそうだ（写真は同社ウェブサイトより）
理想汽車の計画では、まず3月1日に同社初の純EVとなる高級ミニバン「MEGA」を発売。と同時に、既存の3車種のレンジエクステンダー型EVに年次改良を施し、2024年モデルとして投入する。
さらに、新型のレンジエクステンダー型EVを1車種と純EV3車種を相次いで発売し、2024年の販売台数を（2023年の2倍を超える）80万台に引き上げる野心的な目標を掲げている。
純EV参入で利益圧迫の懸念も
だが、理想汽車を待ち受ける市場環境は過酷だ。中国の自動車市場は2023年から激しい価格競争に突入し、2024年に入ってますますエスカレートしている。なかでも純EVは競合車種が（レンジエクステンダー型EVに比べて）段違いに多く、後発の理想汽車にとっては（対抗値下げが不可避なことによる）収益の圧迫要因になりかねない。
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そんな懸念に対して、理想汽車のCFO（最高財務責任者）を務める李鉄氏は「わが社の純EVはレンジエクステンダー型EVと同水準の25％前後の粗利率を確保できる」と、決算説明会で楽観的な見通しを語った。
その根拠について李鉄氏は、車載電池の原材料（であるリチウムなど）の価格が大幅に値下がりしていることを挙げ、「理想汽車にとって絶妙なタイミングで純EVに参入できる形になった」と自信を見せた。
（財新記者：安麗敏）
※原文の配信は2月27日
