海外アニメ市場を制覇せよ ビリビリに出資し中国市場を深耕

哔哩哔哩（ビリビリ）。2020年に出資した中国ビリビリ（bilibili）では、「鬼滅の刃」などの人気作品が日本での公式配信とほぼ同時に視聴できる

中国・上海在住の20代男性会社員が語る。「アニメ好きの若者の間でアニプレックスは有名ですよ。『鬼滅の刃』と『フェイト』がとくに人気で、コンビニではグッズが並んでいる」。

ソニーミュージック傘下のアニプレックスが制作するアニメ「鬼滅の刃」は、日本や米国だけでなく中国でも、インターネット上の動画配信を通じて熱狂的な支持を得ている。

中国で、10～20代の若者を中心に2.2億人の月間ユーザーを誇るのが、動画配信サービスの「ビリビリ」だ。ユーチューブのようなユーザー投稿のオリジナル動画とともに、アニメ会社が公式に配信する動画も視聴できる。

ソニーは2020年4月、米国法人を通じてビリビリに4億ドル（約445億円）を投じ、資本業務提携を結んだ。4.98％とマイナー出資にとどまるが、アニメやスマートフォンゲームの配信、イベントなどで幅広くタッグを組んでいく。「（アニメなどは）中国政府から規制産業に指定されており、現地パートナーとの連携が必須」（ソニー）という事情もある。

中国では違法にアップロードされた海賊版アニメが跋扈（ばっこ）しており、公式アニメの収益化は難しい。ソニー側としては日本と同時配信することで、こうした流れを断ち切る考えだ。前出の男性は普段は海賊版でアニメを見ているが、「大好きな『フェイト』の配信が始まったときビリビリの有料会員になった。日本での配信と同時に視聴できるため、日本の友人と感想を言い合えた」と語る。ビリビリの有料会員費は月額15元（約250円）。会員数は約2000万人で、3四半期連続で増加中だ。