想像以上だったインドの成長､人口密度はやっぱり大事 鈴木 修 その2（全4回）

すずき・おさむ●1930年生まれ。中大法卒。銀行勤務を経て創業家の娘婿として58年スズキ入社。78年に社長、2000年に会長就任、08〜15年には再び社長を兼務したが、15年から会長専任。（撮影：吉野純治）

小さな車を主力にしてインドやパキスタン、ハンガリーなど海外へも進出していった。

特に大きく飛躍したのはインドだった。インドの自動車市場は小さな車の割合が非常に高く、1000ccクラスが40％を占めているようなところだ。「アルト」や「ワゴンR」など日本の軽自動車をベースに、排気量の少し大きいタイプを投入した。インドの累計生産台数は1994年に100万台、2005年に500万台、18年6月には2000万台と非常に伸びてきた。

70年代、当時のガンジー首相が「国民車構想」を掲げ、事業パートナーを募集していた。所得が少なくても文化的な生活を営むために、1世帯に1台、小さな車を持たせたい、ぜいたく品じゃない車を普及させたいと言っていた。その流れにスズキの車がたまたまピタリと合った。

かつてインドといえば、蛇使いが音楽を奏でてヘビがひょろひょろと出てくるような世界だったが、今は経済発展がものすごい。インドの新車販売市場は、ドイツを抜き、中国、米国、日本に次ぐ世界4番目となっている。そこでスズキはシェア50％を持っている。インドに参入して36年目だが、ここまで成功するとは思っていなかった。