憲法論議においてよく、フランス革命の文脈から立憲主義が語られる。だが日本は専制君主を制御するために憲法が作られた国ではない。独自の慣習の中から法体系、憲法体系ができ上がった国である。日本の立憲主義の原点には、「のり」があるのである。
憲・法・典・規・律・範・則。これらの法律用語はすべて「のり」と読める。動詞の「宣（の）る」の連用形が名詞化したもので、意味としてはきまり・しきたり・手本・模範・人としての道理・仏の教えなどだ。さらに憲法・法典・法律・法規・法則・典範・規律・規範・規則など、これらすべて「のり」を2回重ねるほどだ。
なぜか。それを読み解くヒントは、春になると日本中の村々で行われる神社の祈年祭にある。その年の農作物の豊穣を願い、神様に祭りの趣意を申し上げるため祝詞（のりと＝宣り言）が奏上され、そしてそこに集う村人たちも神様のご加護があるよう祈り（いのり＝意を宣る）をささげる。ここでも、祝詞は「のり」であり、祈りも「のり」なのである。
祈年祭祝詞の一説を意訳すると下記のようになる。
「稲の神様、お与えくださった稲穂をこれより、ひたすら励んで育みます。稲の神様のおかげで、豊作ともなれば初めて取れた稲穂をたくさんお供えいたしもちろん酒にも醸しまして、なみなみと酒器を満たしてささげます」
わが国流の立憲主義
日本には古来、言葉には霊力が宿るという言霊信仰があり、神様に「ひたすら励んで育みます」、そして「取れた稲穂をたくさんお供えいたします」と宣（のたも）うた以上、村人たちは共に助け合い共通の目的に向かって努力することになる。農耕民族はその宿命として田畑を持って移動することはできないし、病害虫駆除などで協力が不可欠だ。手抜きは全体の収穫量に影響を及ぼすことになるので、共助社会の中で独り矩（のり）を踰（こ）えたりしないようにすることは欠かせない。
この記事は有料会員限定です
残り 337文字
